Uruchomiony właśnie na Spitsbergenie Globalny Skarbiec Nasion już wkrótce gotowy będzie do przyjęcia próbek roślin z całego świata, by zachować dla przyszłych pokoleń ginące dziś rzadkie gatunki.
W ostatnich dekadach coraz więcej roślin uprawnych pada ofiarą rolniczej globalizacji. Farmerzy przestają uprawiać lokalne, tradycyjne odmiany, a na ich miejsce sadzą te powszechnie wybierane. Dlatego rząd Norwegii zasponsorował projekt Globalnego Skarbca Nasion mający za cel zgromadzenie w bezpiecznym miejscu nasion rzadkich odmian roślin uprawnych, a w przyszłości także innych ginących gatunków.
Naukowcom zależało, by ich cenne zbiory znajdowały się w maksymalnie stabilnych warunkach dlatego po wnikliwych ekspertyzach roślinną Arkę Noego postanowiono umieścić na Spitsbergenie, którego ziemię skuwa wieczna zmarzlina. Cała konstrukcja ukryta w opuszczonej kopalni niedaleko Longyearbyen. Składa się z ponad 100-metrowej długości korytarza i trzech komór znajdujących się na jego końcu. Magazyny te mogą pomieścić w sumie 4,5 mln próbek nasion.
Aby zgromadzone w banku nasion zapasy się nie zepsuły postanowiono poddać je hibernacji. Naturalna temperatura w skarbcu utrzymuje się w granicach czterech do pięciu stopni poniżej zera, jednak zdaniem naukowców temperatura optymalna wynosi -18C. By oziębić skały, z kontynentalnej Norwegii ściągnięto specjalne urządzenia chłodzące. Dzisiaj oficjalnie je uruchomiono.
Dzięki temu już za dwa miesiące magazyny oraz otaczająca je 10-metrowa warstwa skał osiągną temperaturę -18 stopni. Dopiero wówczas do skarbca trafią pierwsze próbki nasion, sprowadzone z 1,2 tys. regionalnych banków znajdujących się w blisko stu różnych krajach świata. Otwarcie obiektu zaplanowano na 26 lutego 2008 r.
"Czuję wielką satysfakcję, widząc, jak nasz pomysł zamienił się w imponującą budowlę, która pozwoli chronić bioróżnorodność roślin" - mówi Terje Riis-Johansen, norweski minister rolnictwa i żywności.
Więcej informacji o projekcie można znaleźć na stronie www.nordgen.org/sgsv
