Pod lodowcem Jostedalsbreen w zachodniej Norwegii odkryto ogromną lodową grotę wypłukaną przez topniejącą wodę. Naukowcy od dawna martwiący się zmianami klimatycznymi odkryli, że mają one także swój "efekt uboczny". Grota lodowa jest największą ze znanych do tej pory w Norwegii.
Tego niezwykłego odkrycia dokonano pod koniec 2007 roku podczas badania lodowca Nigardsbreen, bocznej odnogi Jostedalsbreen, największego lodowca kontynentalnej Europy.
"Lodowiec nieustannie się zmienia i chociaż w przeszłości znajdowaliśmy w nim groty, to nigdy nie widziałem tak wielkiej jak ta właśnie odkryta" powiedział Bjornar Bjorhusdal specjalista ds. glacjologii serwisowi Aftenposten.no.
Peder Kjarvik, dyrektor centrum informacyjnego Jostedalsbreen Nasjonalpark (Breheimsenteret), powiedział, że podobną grotę odkryto w przeszłości w latach 70-tych, ale ta nowa jest znacznie większa.
"Lodową katedrą" jak ją od razu ochrzczono odkrył w listopadzie Bjornar Bjorhusdal wraz z innym miejscowym specjalistą. Podczas badania zmian na lodowcu natknęli się oni na szczelinę między powierzchnią skał a lodem. Wysokie na pięć metrów wejście prowadzi wgłąb lodowca do ogromnej, głębokiej na 20-30 metrów groty. W najwyższym miejscu liczy ona około 8 metrów wysokości i 20 metrów szerokości.
Bjorhusdal nie opisuje jej innymi słowami niż "fantastyczna", z "niezwykle błękitnym" lodem i ogromnymi nawisami lodowymi zwisającymi ze ścian. Jak sam mówi grota "zmienia się z dnia na dzień" i podkreśla, że lód to prawdziwy "fenomen będący w ciągłym ruchu".
Wszystko wskazuje na to, że grota powstała w wyniku rosnącej stale temperatury. "Woda w strumieniach płynących pod lodowcem powoduje, że lód nad nią topi się" mówi Kjarvik. Badacz lodowców Atle Nesje twierdzi, że powstawanie tego rodzaju grot jest związane ze zmianami klimatycznymi i globalnym ociepleniem. Topiący się lód wypłukuje w lodowcu tunele, które następnie rozszerzają się pod wpływem prądów ciepłego powietrza.
Naukowcy ostrzegają, że zwiedzanie takich grot samodzielnie jest niebezpieczne, szczególnie latem. "Dla osób niedoświadczonych groty lodowe mogą być śmiertelnie niebezpieczne, bowiem lód może w każdej chwili się zawalić" ostrzega Nesje.
Odwiedzając latem lodowiec Jostedalsbreen nie ma zatem co liczyć na zwiedzenie „lodowej katedry”. Kto ma jednak nieodpartą ochotę poznać tego typu fenomen natury może wybrać się na Spitsbergen, gdzie w dolinie nad Longyearbyen można wybrać się w głąb lodowca z przewodnikiem.
Fotografie groty zobaczyć można na stronie
http://www.aftenposten.no/english/bildeserier/article2209999.ece
Źródło: Aftenposten
